El atleta fontaniego logra la medalla de bronce en la categoría M50 y revalida el título mundial por equipos, tras completar la prueba con un tiempo de 2 horas, 34 minutos y 16 segundos.
El deportista de Fuentes de Andalucía Pepe Verdugo ha firmado una destacada actuación en el Campeonato del Mundo de Maratón Máster 2026, celebrado en Zagreb (Croacia), donde ha conseguido la medalla de bronce individual en la categoría M50 y la medalla de oro por equipos, consolidándose entre los mejores atletas de su categoría a nivel internacional.
Verdugo cruzó la línea de meta con un tiempo de 2:34:16, a un ritmo medio de 3 minutos y 38 segundos por kilómetro, en una carrera exigente, marcada por la estrategia, la gestión del esfuerzo y el alto nivel competitivo de los participantes.
La prueba estuvo condicionada desde los primeros kilómetros por los intentos de los representantes de Polonia y Francia de romper el grupo. El atleta fontaniego se mantuvo inicialmente en el grupo perseguidor, integrado por tres corredores españoles, hasta que en el kilómetro 7 decidió dar alcance a los atletas de cabeza.
Verdugo permaneció con ellos hasta el kilómetro 26, momento en el que optó por continuar en solitario, manteniendo un ritmo fuerte, estable y sostenido, en torno a 3:33 minutos por kilómetro. Su apuesta táctica le permitió luchar por los puestos de honor, aunque el esfuerzo acumulado terminó pasando factura en los kilómetros 40 y 41, cuando fue superado por sus dos compañeros de selección, que ocuparon los puestos que le dieron a España el oro y la plata individuales. El atleta de Fuentes de Andalucía consiguió finalmente una meritoria tercera posición, a 15 y 40 segundos de sus compañeros de equipo.
Este resultado supone, además, revalidar el bronce mundial individual conseguido en Bucarest en 2024, así como repetir el oro por equipos, confirmando la regularidad y el excelente nivel competitivo del corredor fontaniego.
Cuatro meses de preparación para alcanzar la élite mundial
Detrás de este nuevo éxito hay meses de dedicación, constancia y sacrificio. La preparación específica para el Campeonato del Mundo ha supuesto cuatro meses de entrenamiento y aproximadamente 2.500 kilómetros recorridos, a los que se suman el trabajo nutricional y la preparación emocional necesarios para afrontar una prueba de máxima exigencia.
La temporada ha estado marcada por dos grandes objetivos deportivos: el Campeonato de España de Maratón, celebrado en Barcelona, y el Campeonato del Mundo de Zagreb. En ambas citas, Verdugo ha demostrado su capacidad para competir al máximo nivel, logrando el subcampeonato de España y el bronce mundial en una misma temporada, además del título mundial por equipos.
Orgullo para Fuentes de Andalucía
Desde la Delegación de Deportes de Fuentes de Andalucía se quiere trasladar la más sincera felicitación a Pepe Verdugo por estos extraordinarios resultados, que constituyen un motivo de orgullo para el municipio y un ejemplo de compromiso, perseverancia y superación personal.
Su trayectoria representa los valores que el deporte transmite y que desde el ámbito municipal se trabaja para fomentar: el esfuerzo, la disciplina, la constancia y la capacidad de afrontar nuevos retos. Logros como este ponen de manifiesto que el talento y la dedicación de los deportistas locales pueden alcanzar las más altas cotas de competición, llevando el nombre de Fuentes de Andalucía a escenarios nacionales e internacionales.
Este éxito sirve también para poner en valor la labor que se desarrolla desde el ámbito deportivo local, impulsando la práctica deportiva, promoviendo hábitos de vida saludables y favoreciendo las condiciones para que los vecinos y vecinas puedan iniciarse en el deporte, progresar y desarrollar sus capacidades. El deporte constituye una herramienta fundamental de educación, convivencia y cohesión social, y los éxitos de nuestros deportistas son un estímulo para continuar trabajando en esta dirección.
Pepe Verdugo ha querido dedicar esta carrera y este triunfo a su familia, a su pueblo y a Dios, compartiendo así un resultado que trasciende lo individual y que lleva consigo el orgullo de representar a Fuentes de Andalucía.
La Delegación de Deportes felicita nuevamente a Pepe Verdugo por su doble éxito mundial y le desea nuevos logros y satisfacciones en los próximos retos deportivos.
